Hasta el momento los investigadores han obtenido resultados satisfactorios en pruebas con animales en laboratorio.

Un grupo científico del Centro de Investigaciones y de Estudios Avanzados (Cinvestav) comprobó, mediante el uso de tratamiento farmacológico y terapia génica, en modelos animales, que las células madre son capaces de transformarse en dopaminérgicas, lo que abre una posibilidad para que pacientes con Parkinson recuperen la función neuronal perdida.

Jorge Aceves Ruiz, investigador del Departamento Fisiología, Biofísica y Neurociencias del Cinvestav, señaló que el objetivo es que se regeneren
las neuronas dopaminérgicas, relacionadas con los ganglios que controlan los movimientos voluntarios, y que son inutilizadas por la enfermedad.

La idea es inducir, a través de las células madre, la  formación de neuronas para sustituir a las que fueron dañadas por el Parkinson, para que adquieran todas las características de una neurona dopaminérgica y que envíen la dopamina a donde hace falta.

Acevez Ruiz explicó que esta investigación se basa en los recientes hallazgos sobre la presencia de células madre en algunas estructuras del sistema nervioso y en la sustancia del cerebro donde se encuentran las neuronas afectadas por la patología, que podrían ser reutilizadas para reponer las células perdidas a causa del Parkinson.

El profesor indicó que hasta el momento las pruebas se han hecho en ratas de laboratorio de avanzada edad, a las que se les lesiona el sistema dopaminérgico, y posteriormente se les aplican pruebas motoras tanto de coordinación muscular, de marcha, de la actividad motora y tono muscular, porque éstas son las principales funciones que ataca la enfermedad de Parkinson.

Los resultados han sido alentadores, señaló el científico, pues los núcleos de las neuronas dañadas recobraron su función, lo que se asoció con la recuperación de la habilidad motora.

La primera parte de la investigación se realizó en ratas con hemiparkinson (Parkinson en un lado del cerebro), ahora el objetivo es aplicar el tratamiento en un modelo de Parkinson bilateral, pues es el más parecido a los casos clínicos, en el que el animal pierde totalmente el movimiento, no coordina su actividad motora y tiene exagerada rigidez muscular.