Las células madre son células troncales, indiferenciadas, a partir de las cuales se forma nuestro organismo.
Poseen la doble capacidad de autorrenovarse, gererando nuevas células madre, y de producir células diferenciadas, a partir de las que se desarrollarán nuevas células especializadas que formarán los tejidos (piel, músculos, huesos, sangre, fibras nerviosas) y los órganos.
¿Qué tipos de células madre existen?
Embrionarias: Se pueden transformar para dar lugar a cualquier otro tipo de célula. Sin embargo, para que estas células se pudieran utilizar con fines terapéuticos, deberían obtenerse de embriones cultivados en laboratorio, que se destruirían para extraer las células madre.
De cordón umbilical: Son biológicamente superiores a las células madre de la médula ósea y a las células madre adultas. Su obtención es sencilla, indolora y no plantea ningún tipo de problema ético o moral.
Adultas: No son tan flexibles como las embrionarias, ni tan vitales como las de sangre de cordón umbilical (SCU), La función de las células madre adultas consiste en sustituir las células que se van destruyendo.
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