¿Por qué conservar las células madre de mi bebé?

Desde hace muchos años es posible conservar las células madre.

La sangre de cordón umbilical es rica en células madre. No es la única fuente, pero tiene grandes ventajas y es la de más fácil acceso. A lo largo de la vida ya no se vuelve a disponer de células madre propias tan numerosas, jóvenes, vitales y sanas.

Las células madre reparan el cuerpo humano, pero con la edad pierden la capacidad de dividirse y el mecanismo de restauración comienza a fallar.

Estas células son jóvenes, sanas y compatibles al cien por cien con el propio niño. Entre hermanos, la probabilidad de que sea compatible es del 25%. También debe tenerse en cuenta la indicación, el volumen y la viabilidad de la unidad.

Las ventajas de las células madre de sangre de cordón umbilical

• Son muy vitales (proliferan muy fácilmente) y pueden convertirse en muchos tipos diferentes de células.
• Son casi tan versátiles como las embrionarias. Pero, ni su obtención, ni su uso en medicina suscitan problemas éticos.
• Se obtienen de forma fácil y sin dolor, y sin riesgo ni para la madre ni para el niño.
• Se aceptan mejor que las células madres de la médula ósea cuando se utilizan como donación para un miembro de la familia del donante, incluso en los casos en los que haya una ligera incompatibilidad de tejidos.

A tener en cuenta:

La sangre del cordón umbilical es una fuente reconocida de células madre hematopoyéticas, utilizadas en medicina principalmente en trasplantes alogénicos (donante distinto del receptor), habitualmente a través de bancos públicos, según el criterio de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia.

El uso autólogo de la sangre del propio cordón umbilical es poco frecuente en la práctica clínica actual y se limita a indicaciones muy concretas, siempre bajo indicación médica. En enfermedades infantiles de base genética o determinadas leucemias, es necesario recurrir a células de un donante compatible.

En el trasplante en adultos, el volumen y número de células obtenidas del cordón umbilical pueden no ser suficientes en algunos casos, siendo necesario complementar el tratamiento con otras unidades de sangre de cordón umbilical o con células de médula ósea o sangre periférica, según criterio médico.

Asimismo, la Organización Nacional de Trasplantes indica que, aunque existen ensayos clínicos en curso con células mesenquimales, no existe evidencia clínica consolidada que permita predecir su uso terapéutico futuro.

La conservación privada de la sangre del cordón umbilical constituye una opción biológica personal y complementaria, cuyo posible uso depende de la patología y de la valoración médica basada en la evidencia científica disponible.