Hallan una molécula clave para el desarrollo de neuronas a partir de células madre

Como publica “Noticias de la ciencia y la investigación”: “Investigadores del Instituto Leloir (FIL), en Argentina, han descubierto que una molécula del sistema inmune cumple un papel crucial en el desarrollo de neuronas a partir de células madre en una región específica del cerebro”.

Fernando Pitossi director del trabajo, jefe del Laboratorio de Terapias Regenerativas y Protectoras del Sistema Nervioso del Leloir afirmaba que “Hemos dado un paso adelante, pero todavía estamos lejos de poder trasladar este conocimiento a los pacientes que padecen el mal de Parkinson”.

Los investigadores han llevado a cabo diversos experimentos basados en un concepto de interacción entre el sistema inmune y el sistema nervioso introducido en los años 70 y 80 por un científico rosarino, el doctor Hugo Besedovsky, junto a su esposa, la doctora Adriana del Rey.

En esta misma línea, el equipo de Pitossi “ comprobó en ratones que una proteína asociada al sistema inmune, el factor de crecimiento transformante beta 1 o TGF-beta1, induce la formación de neuronas en cierta zona del hipocampo, la zona subgranular del giro dentado”.

El cerebro, durante la vida adulta, genera nuevas neuronas en un proceso denominado neurogénesis, a partir de células madre y “progenitores neurales”. “Empleando técnicas de ingeniería genética y de genómica funcional de última generación, identificamos que TGF-beta1 estimula la neurogénesis y que otra molécula (fibulina-2) es el brazo ejecutor de ese incremento de nuevas neuronas”, explica Pitossi.

Aunque este estudio se realizó con células madre adultas, la información podría servir para proyecto en el que Pitossi está trabajando. Además, se han centrato en la obtención de ¡ neuronas para un futuro ensayo clínico contra la enfermedad de Parkinson tomando como base otro tipo de célula madre, iPS “reprogramada” a partir de, por ejemplo, células adultas de piel.

El siguiente paso será buscar caminos para “convencer’” a ese tipo de células madre con el fin de que se transformen en neuronas dopaminérgicas.

En este modelo de trabajo se han aplicado técnicas del Nobel de Medicina en 2012 Shinya Yamanaka (científico de la Universidad de Kyoto, en Japón) que consiguió obtener células madre a partir de piel. “Al principio era incrédulo respecto de los avances de Yamanaka, pero caí rendido ante la evidencia cuando replicamos su descubrimiento en mi laboratorio”, afirma el miembro de la Sociedad Internacional en Células Madre y la Comisión Asesora en Terapias Celulares y Medicina Regenerativa del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva.

El estudio ha sido publicado en Molecular and Cellular Neuroscience.

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